Halten Sie an und riechen den Schwefel auf den Portugals Azores Islands

Ich habe die Azoren als „Hawaii of Europe“ bezeichnet. Die Landschaft ist mit kleinen, weiß getünchten Häusern übersät, die von Dächern der terrakotta-veränderten Dächer gekrönt werden. Der Gesamteffekt ähnelt einem riesigen grünen Patchwork, Quilt dank der niedrigen Steinmauern aus vulkanischen Gesteinen, die als Trennzeichen zwischen Weiden für Kühe dienen-Also Viele Kühe zu grasen: Fünfzig Prozent der Milchproduktion Portugals stammen aus den Inseln.

Die Azoren wurden als „Hawaii of Europe“ bezeichnet, aber Terceira sieht für mich eher nach Costa Rica aus: üppig und pastoral mit rollenden grünen Hügeln, Wäldern und Berggipfeln, die unter geschwollenen Wolken verschwinden.

Höchstwahrscheinlich stecken Sie in mindestens einem sich langsam bewegenden Kuhwagen stecken bleiben, während Sie die Straßen navigieren, die so windig sind, dass jeder in der Mitte zu fahren scheint. Es fühlt sich an, als ob ein niedliches Hühnchenspiel auf Schritt und Tritt. (Es ist am einfachsten, sich durch die Mieten eines Autos fortzubewegen, aber ein Fahrer einzustellen oder sich für eine Tour anzumelden, kann sicherere Optionen sein.) Wenn ich näher an die Küste komme, weichen Kühe den Maisfeldern, dann den Autohäusern, dann farbenfrohen, pastellfarbenen Häusern in hellem Blau, Gelb und Rosa.

„Willkommen auf der schönsten Insel der Azoren meiner Meinung nach“, sagt Marina, einer meiner Reiseführer, als ich in meinem Hotel ankomme. Es ist schwer, mit ihr zu streiten, während sie die Reiseroute des Tages erklärt, die eine Wanderung in einem Vulkan beinhaltet. Terceira beherbergt den einzigen Ort der Welt, an dem Sie in eine Lavastube gehen können, Algar Do Carvão. (Der einzige andere ruhende Vulkan, in dem Besucher eine Magma -Kammer betreten können, ist Thrihnukagigur in Island, aber Sie müssen in seinen Krater, NBD.)

Terceira beherbergt den einzigen Ort der Welt, an dem Sie in eine Lavastube gehen können, Algar Do Carvão.

Algar Do Carvão ist Teil eines Naturschutzgebiets im Herzen von Terceira. Um die menschlichen Auswirkungen auf ein Minimum zu halten, sind die Touren begrenzt, daher lohnt es sich, Tickets im Voraus zu buchen. Wenn Sie in die Lavastube eintreten Willy Wonka und die Schokoladenfabrik. Am Ende dieses Tunnels befindet sich jedoch buchstäblich in Form eines prächtigen natürlichen Oberlichts (auch bekannt als der Vulkankrater), durch das Millionen Tonnen Magma zum Spucken verwendet wurden. Massive Treppen wurden in den Kegel des Vulkans geschnitzt, was ungefähr 4 ist.2 Millionen Quadratmeter.

Die gleichen Wände, die einst genug geschmolzene Basaltgestein in die Luft geschrieben haben, um die schwarzen Sandstrände zu kreieren, für die die Azoren bekannt sind. Die Nebeneinanderstellung ist beeindruckend, aber wenn sich Ihre Augen an das Licht und das üppige Innenraum einstellen, ist es völlig ruhig, was ich erwartet hatte, während ich mich in einer Vulkanentlüftung rumhänge. Wenn ich tiefer in die Röhre steige Inferno Vibe, die Sie von einem Vulkan erwarten würden.

Die Sehenswürdigkeiten und Gerüche von Sao Miguel einnehmen

Im Vergleich zu Terceira fühlt sich Sao Miguel wesentlich kosmopolitischer. Ponta Delgada ist eine geschäftige Hafenstadt mit größeren Hotels und mehr Bars und Restaurants, die während der Sommerhochsaison einen stetigen Strom von Touristen anziehen. Unabhängig davon, ob Sie direkt auf die Insel fliegen oder ein paar Tage auf eine Reise von Lissabon ausgehen, ist es der einfachste Weg, die Azores zu erleben, wenn Sie Zeit in Sao Miguel verbringen.

Hier wohne ich im Grand Hotel Açores Atlântico. Das Fünf-Sterne-Hotel übersieht die Baixa de Sao Pedro, einen Hafen, der für seine Walbeobachtungstouren beliebt ist. (Sie können oft Spermien- und Pilotwale sowie die gelegentlichen Buckel vor den azoräischen Küsten erkennen.) Aber ich verbringe nicht viel Zeit im Inneren, da Sao Miguel wirklich für seine Freizeitaktivitäten im Freien und natürliche Wunder bekannt ist. Der erste auf meiner Liste ist Boca do inferno, ein weltberühmter Aussichtspunkt, der Wanderern einen 360-Grad-Blick auf die Insel ermöglicht, einschließlich der Vulkankraterseen, die der Punkt seines Innenraums.

Die Straße nach Sete Cidades, das Gebiet in Sao Miguel, in dem sich Boca Do Inferno befindet. Anders als in Terceira, wo die Weiden durch Felsmauern in Sao Miguel geteilt werden, wird das Ackerland durch Hortensienbüsche der tiefblauen und lila Sorten geteilt. "Wenn sie in Blüte sind, ist es wirklich ziemlich schön". Bis Ende August sind die Blumen von den Feldern verblasst, aber die Büsche sind immer noch grün und verleihen den ansonsten grasbewachsenen Hängen eine üppige Verkleidung. Wenn Sie um Sao Miguel fahren, ist klar, warum die Einheimischen es als „grüne Insel nennen.”

Wenn mein Auto am Rand einer Waldbaumlinie zum Stillstand kommt, stieg ich auf eine rote Lehmstraße und beginne, einen Treppenflug zu klettern, der aus der Seite eines Vulkans geschnitzt ist. Oben ist eine Aussicht im Gegensatz zu allen anderen: Zwei Kraterseen, die aus den Ausbrüchen entstanden sind, die die Insel am Boden eines wunderschönen grünen Tals bildeten. Das einzige, was mich wieder klettern, ist, dass ich weiß, dass unsere nächste Station ein weiterer Ort für Sao Miguel: Furnas Valley ist. Wie der Name schon sagt, ist es eine wörtliche Brutstätte für geothermische Aktivitäten und veranstaltet zwei aktive Vulkanorte, die Touristen und Einheimische gleichermaßen anziehen.

Mein erster Stopp ist der Furnas Lake, in dem Azoreaner vor dem Morgengrauen vorbeikommen, um Tontöpfe zu begraben. Das Gericht besteht aus einem halben Dutzend verschiedenen Fleischarten sowie Kartoffeln, Kohl, Karotten und Grünkohl und wird über mehrere Stunden vom Vulkandampf gekocht.

Der Duft von Schwefel ist stark genug, um sich zu identifizieren, bevor ich überhaupt meine Autotür öffne. Aber als wir es zu unserer zweiten Station in Furnas, dem Terra Nostra Park, schaffen, bemerke ich die Eau de Rotten Eier in der Luft kaum. In seinem Gelände befindet sich das Terra Nostra Garden Hotel, eine der schicksten Unterkünfte von Sao Miguel, in dem ein Tagespass Zugang zu seinen heißen Quellen und Botanischen Garten gewährt. Die Temperatur des thermischen Wasserpools schwankt zwischen 95 und 104 Grad Fahrenheit, und seine Farbe kann aufgrund des Schwefelgehalt.

Als ich mich in den ungefähr vier Fuß tiefen Tank eintauchte, bin ich sofort dankbar, dass ich keinen leichteren Badeanzug mitgebracht habe. Während das Wasser trübe aussieht, ist es innerhalb von Minuten klar, warum ein Einbruch in das wesentliche mineralische Gewässer eine Hauptattraktion ist, nicht nur von Sao Miguel, sondern allen Azoren: Der Effekt ist energetisiert und entspannt auf einmal. Alles, was jetzt noch zu tun ist, ist sich zurücklehnen und ein wenig Sonne (und Schwefel) aufsaugen-und frage mich, ob der Waschsalon meine Kleidung gefunden hat.

Hat Sao Miguel heiße Quellen im Kopf?? Schauen Sie sich diese weltweiten Optionen an. Und warum Sie diesen geothermischen Frühling in Österreich zu einem zukünftigen Besuch mit einem Lesezeichen versehen sollten.