Wie Sie sich vor medizinischen Schulden schützen können, denn unser Gesundheitssystem nicht

„Hohe Rechnungen, insbesondere solche, die in Sammlungen enden, können die Fähigkeit eines Patienten verändern, einen Job zu bekommen, sich für eine Hypothek zu qualifizieren, ihre Hypothek zu bezahlen oder sogar zukünftige medizinische Versorgung zu erhalten. Es ist wichtig, dass die Patienten wissen, dass sie Rechte und Optionen haben, wenn eine katastrophale Rechnung für sie eintrifft “, sagt Donovan. Im Folgenden belastet sie drei Beispiele dafür, wie ein medizinisches Problem Sie dazu bringen kann, Geld zu verlieren-und wie Sie die Chance, in die Schulden zu gehen, verringern können.

Ein Motorradunfall mit unerschwinglichen Kosten aus eigener Tasche

Sam Bendall, 35, ist ein erfahrener Motorradfahrer auf und offroad aus Südkalifornien. Er arbeitet als freiberuflicher Fotograf und hat einen Vollzeitjob, der ihm und seiner Frau eine Krankenversicherung abhält. Im vergangenen November ging er mit einigen Freunden in der Nähe von Julian, Kalifornien, zu einer Motorrad -Rallye. Das Gebiet ist abgelegen und voller Offroad-Motorradwege. Wie Bendall es erzählt: „Ich war auf einem mittelgroßen Adventure -Motorrad mit einem Gewicht von rund 450 Pfund, und ich habe gerade das Talent ausgelöst.”

Bendall trainierte vor seinem aktuellen Vollzeitjob als EMT und als das Fahrrad an diesem Tag auf sein rechte Bein fiel, wusste er, dass es fast sofort gebrochen wurde. Als die Ersthelfer ankamen, versuchten sie, ihn dazu zu bringen, einen Air-Ambulance-Offing zu nehmen, der als lebenslanger Flug geflogen wurde, aber Bendall lehnte es ab, weil er es nicht brauchte. „Ich sagte ihnen, ich wisse, was die Einwilligungsregeln waren und ich brauchte weder den Lebensflug, auch wenn es eine schmerzhafte zweistündige Fahrt ins Krankenhaus war. Ich wollte keine Flugrechnung von 50.000 US -Dollar.”

Die Sanitäter kamen und transportierten ihn in ungefähr zwei Stunden entfernt in eine Trauma-Einrichtung, und Bendall hatte Röntgenaufnahmen gemacht. Die Ärzte bestätigten, er hatte eine Spiralfraktur seiner rechten Tibia, eine häufige Pause für Motorradunfälle und eine Operation, um eine Titanstange und die Fibula von Reattach Bendall zu installieren. Zwei Tage später wurde er mit Anweisungen zur Reha auf Krücken nach Hause gefahren.

Dann bekam er die Rechnungen. "Dies ist das erste Mal, dass ich mich mit allem in der medizinischen Welt befassen musste, und es ist erstaunlich ... sie überbieten alles", sagt er. „Und ich habe eine gute Versicherung!„Bisher, sagt er, dass seine Versicherung mehr als 86.000 US -Dollar für seine Obhut in Rechnung gestellt wurde. „Sie wollen, dass ich ungefähr 7.100 Dollar bezahle. Das können wir uns einfach nicht leisten.”

„Sie wollen, dass ich ungefähr 7.100 Dollar bezahle. Das können wir uns einfach nicht leisten.”

In solchen Situationen empfiehlt Donovan eine Reihe von Maßnahmen, die Verbraucher ergreifen können. „Verwenden Sie Ihren EOB oder Erläuterung von Vorteilen, Papierkram wie eine Waffe in Ihrem eigenen Namen. Bezahlen Sie nichts, bis Sie es bekommen, und vergleiche es mit dem, was tatsächlich passiert ist, als du in der Einrichtung war, und was dir in Rechnung gestellt wurde. Stellen Sie sicher, dass das, was passiert ist, dem entspricht, was per Post kommt “, sagt sie.

Sie weist auch darauf hin, dass viele Bundesstaaten Gesetze haben, die eine sogenannte „Überraschungsrechnung“ verhindern, eine Praxis, in der ein Anbieter einen Patienten für den Restbetrag abrechnet, nachdem er von der Versicherungsgesellschaft bezahlt wurde. (Es gibt derzeit 25 Staaten, die Gesetze haben, die die Verbraucher vor dieser Praxis schützen.)

Schließlich empfiehlt Donovan, in solchen Fällen, in denen die Zahlung eines so großen Betrags ein finanzieller Kampf wäre. „Zum Beispiel können Sie sich fragen, ob sie die Medicare -Rate akzeptieren oder eine Website wie HealthCarebluebook verwenden.com, um Kosten herauszufinden “und diese Preise anzufordern.

Und haben Sie keine Angst, um finanzielle Unterstützung zu bitten. „Viele Krankenhäuser haben finanzielle Unterstützungsprogramme, aber sie werden es Ihnen oft nicht sagen, wenn Sie fragen. Sie können auch um einen Zahlungsplan einrichten “, sagt sie. „Krankenhäuser wollen bezahlt werden. Wenn Sie also bereit sind, sie zu bezahlen, werden sie mit Ihnen zusammenarbeiten.”Und wenn Sie sich nicht für das Finanzhilfeprogramm des Krankenhauses qualifizieren, bitten Sie sie, Sie an ein externes Programm zu verweisen. „Es gibt viele Programme, die speziell eingerichtet sind, um Patienten in finanziellen Schwierigkeiten zu helfen.”

Ein Hundebiss mit einer mysteriösen Rechnung

James Jarrett ist freiberuflicher Schriftsteller im Bereich Medical and Nursing. Bereits im Mai letzten Jahres erlitt er eine Verletzung an seinem Finger, nachdem er einen Hundekampf zwischen seinem Hund und einem anderen aufgebrochen hatte. Er ging zur Behandlung in die Notaufnahme, obwohl er keinen Versicherungsschutz hatte. „Der Standard der Pflege in Tierbissfällen besteht darin, die Reihe von Tollwutschüssen zu erhalten, aber ich war äußerst zuversichtlich, dass in diesem Fall kein wirkliches Risiko für Tollwut bestand, und vor allem war ich nicht versichert. Ich habe die Aufnahmen sowie jedes Medikament abgelehnt “, sagt Jarrett.

Aufgrund seiner Arbeit war Jarrett sich bewusst, wie überbummelt es passiert. Deshalb war er sehr vorsichtig, welche Sorgfalt er akzeptierte und was er in der Notaufnahme abgelehnt hatte. „Ich habe ein gewisses Verständnis dafür, wie einige dieser Dinge funktionieren, und die lächerliche Menge an Macht, die medizinische Organisationen über Patienten halten können, um völlig willkürliche Preise zu schaffen und den Patienten zu belasten, um die Genauigkeit ihrer Rechnung zu bestätigen“, sagt er.

Jarrett sagt nach seinem Besuch, er habe drei verschiedene Rechnungen erhalten: einen vom Radiografen, der Röntgenaufnahmen seines Fingers, einen aus dem Krankenhaus und eine mysteriöse Rechnung einer Notärztengruppe nahm. Die Summe aller drei betrug rund 3.500 US -Dollar. "Die letzte Rechnung war am verwirrendsten, weil sie eine Gebühr von etwa 1.800 US -Dollar von einem Arzt enthielt, den ich noch nie gesehen hatte", sagt er. Er ist sich dessen sicher, weil die Person, die seine Fürsorge beaufsichtigte.

Monate später, als Jarrett versuchte, eine Aufschlüsselung der mysteriösen Kosten zu erhalten und die Gebühr für den Arzt zu bestreiten, den er nie gesehen hatte, erhielt er den Runaround. Anrufe und E -Mails wurden unbeantwortet und er wurde wiederholt die falschen Kontaktinformationen gegeben. Er wandte sich letztendlich der Patient Advocate Foundation, die ihm sagte. Er tat es, aber die medizinische Einrichtung weigerte sich wiederholt, ihm einen zu schicken. Er sagt, dass er nach etwa drei Monaten des Versuchs verhandelt habe, um 500 Dollar mit einem Ratenanz von 45 US -Dollar pro Monat zu zahlen.

"Denken Sie daran, das war Monate nach dem Besuch, und in der ganzen Zeit habe ich auch meine Kreditwürdigkeit überprüft, um zu bestätigen, dass ich nicht mit einer Sammlung getroffen worden war", sagt Jarrett. „Nachdem ich mich mit diesen massiven Kopfschmerzen zu tun und schließlich die Rechnung reduziert hatte, beschloss ich, einfach damit zu rollen.”

Donovan sagt, Jarrett habe das Recht, nach einer aufgeführten Rechnung zu fragen. „Oft haben Rechnungen nur einen allgemeinen Dollarbetrag auf sich, und Sie müssten fragen, um eine detaillierte Rechnung zu erhalten. Auf jeden Fall fragen. Sie können die Rechnung nicht überprüfen, wenn Sie nicht alle Informationen haben “, sagt sie. Und die Überprüfung der Gebühren ist wichtig. „Etwa die Hälfte aller Arztrechnungen hat Fehler, was zu einer gesenkten Rechnung führen kann, wenn sie angepasst werden. Überprüfen Sie, ob Sie nicht für Dienstleistungen, die Sie nicht hatten,, Drogen, die Sie nicht eingenommen haben.”

Ein Ultraschall mit unnötiger Ladung

Sogar Donovan, der dank ihrer Arbeit bei der National Patient Advocacy Foundation mit der Verwaltung von Arztrechnungen vertraut ist, hat fehlerhafte Rechnungen bezahlt und sich mit ihren eigenen Problemen mit den medizinischen Kosten konfrontiert. Im Januar 2019, als sie mit ihrem dritten Kind schwanger war, beschloss sie, alle damit verbundenen Kosten in einer Tabelle zu verfolgen.

„Ich habe im Krankenhaus verbundene Hebammen verwendet, weil Sie Hebammen für eine unkomplizierte Geburt verwenden können, und es senkt Ihre Kosten. Zwischen dem zweiten und dritten Trimester meiner Schwangerschaft wurde die Praxis von der örtlichen Krankenhauskette gekauft “, sagt Donovan. „Sie wollten, dass ich einen Ultraschall bekomme, und ich ging in der brandneuen Krankenhauseinrichtung zum Ultraschall.”

Obwohl Donovan bereits zwei gesunde Geburten gehabt hatte, bestand der Arzt, der sich ihren Ultraschall ansah. Sie sagte. "Es war ein Paradebeispiel für eine kostengünstige kostengünstige Versorgung", sagt sie. „Und mein Arzt bestätigte, dass es keinen Grund für [zusätzliche Ultraschalle] gab.Infolgedessen stornierte sie die Termine.

Ein paar Wochen später erhielt sie eine Rechnung für 250 Dollar und sagte. Also rief Donovan ihre Versicherung an, um zu bestätigen, dass sie bezahlen sollte. Ihre Versicherung (fälschlicherweise) sagte ihr, dass sie es sollte, und sie schickte den Scheck an diesem Tag. Zwei Wochen später bekam sie eine weitere Rechnung: 287 Dollar für den Arzt. „Der Versicherer achtete nicht auf und gab mir schlechte Ratschläge. Ich hätte die 250 Dollar für die erste Rechnung nicht einmal bezahlt haben “, sagt sie.

Es dauerte acht Monate, mehr als 17 Anrufe in mehreren Konferenzen bei der medizinischen Einrichtung und ihrer Versicherungsgesellschaft-und die Bedrohung durch rechtliche Maßnahmen für Donovan, um ihre 250 Dollar zurückzubekommen. Aber sie erklärt: „Ich bin jemand, der zu den Top 1 Prozent des Wissens ist, wie man mit diesen Dingen umgeht.„Die meisten Menschen hätten nie gewusst, dass sie eine Rechnung bezahlt haben, für die sie nicht verantwortlich waren.

In der Tat kosten Fehler bei Arztrechnungen routinemäßig Patienten viel Geld. Während Donovan schließlich aufgab, die Kosten für ihre Tabelle zu verfolgen, stellte sie fest, dass etwa die Hälfte der Rechnungen, die sie über die Dauer ihrer Schwangerschaft erhielt, falsch war. Sie sagt, dass sie durch das Fangen der Fehler mehr als 650 Dollar gespart hat.

Sie fand heraus, dass etwa die Hälfte der Rechnungen, die sie über die Dauer ihrer Schwangerschaft erhielt. Sie sagt, dass sie durch das Fangen der Fehler mehr als 650 Dollar gespart hat.

Deshalb schlägt sie vor, dass Sie fleißig bleiben und Ihr Bestes geben, um Ihre Kosten zu verfolgen, während Sie sich durch einen medizinischen Prozess bewegen. Während die meisten medizinischen Abrechnungsfehler und -probleme nicht schändlich oder beabsichtigt sind, können sie dennoch wichtige finanzielle Probleme für die Patienten verursachen. „Jedes Jahr wird die medizinische Abrechnung komplexer, die Verfahren werden hinzugefügt, und jeder Abrechnungscode kann ein paar Mal geändert werden, sodass die Wahrscheinlichkeit für Fehler offenbart wird. Ich glaube nicht, dass es viele Leute gibt, die versuchen, den Menschen mehr zu belasten “, sagte Donovan. „Meistens wird die medizinische Abrechnung durcheinander, weil sie kompliziert ist.”

Letztendlich ist die beste Straftat gegen medizinische Schulden jedoch eine gute Verteidigung: Wenn Sie eine Versicherung auswählen, wählen Sie den richtigen Plan für Ihre Bedürfnisse, bevor Sie überhaupt ein medizinisches Büro betreten. Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, welche Ärzte im Netzwerk Ihrer Versicherung sind. „Sie haben die niedrigste Auslastungsrate, wenn Sie sich nicht an einen Anbieter außerhalb des Netzwerks verfolgen“, sagt Donovan, der auch empfiehlt, Ihren Hausarzt zu sehen, bevor Sie Spezialisten suchen. „Sie kann möglicherweise helfen, und Ihre Kosten sind niedriger als ein Besuch eines Spezialisten.”

Es ist auch wichtig, Ihre Rechte zu kennen und den Unterschied zwischen Selbstbehalten, Prämien und Kosten aus eigener Tasche zu lernen. Überprüfen Sie Ihre Rechnungen und wenn Sie etwas falsch sehen, sprechen Sie sich an und halten Sie sich an Ihre Waffen. "So oft sind die Probleme nicht unbedingt der Versicherungsplan, dass es so viele Fehler und Fehler gibt und es eine so große Zeit ist, diese Dinge zu klären", sagt sie.

Wenn Sie Hilfe benötigen, fragen Sie danach, wenn Sie Hilfe benötigen. Es gibt gemeinnützige und gemeinnützige Organisationen, die Unterstützung bei der Verhandlung und Verwaltung von Arztrechnungen anbieten. Während die gewinnorientierten Organisationen tendenziell teuer sind und bis zu 200 US-Dollar pro Stunde für ihre Dienstleistungen berechnen, gibt es gemeinnützige Organisationen wie die National Patient Advocacy Foundation und andere, die zur Aushandlung von Rechnungen, die Ausgrenzung von Abrechnungsfragen und Unterstützung bei der Unterstützung. Möglicherweise können Sie keine Verletzung oder Krankheit verhindern, aber normalerweise haben Sie eine gewisse Kontrolle darüber, wie viel medizinische Versorgung Sie letztendlich kostet-und alles, was Sie können, um Ihre Ausgaben zu senken.