Wie meine Schwestern dazu beigetragen haben, meine Beziehung zu Schönheit und mir zu formen

Ich merkte meine Unterschiede als schwarzer Mädchen in der Grundschule akutser. In der Schule trugen wir Uniformen. Wir wurden nicht nur in vollem Blazer-und-Tie-Regalia ausgestattet, sondern wir mussten auch schlichte schwarze Schuhe im Innenbereich, schlichte weiße Schuhe für den Gymnastikunterricht tragen und keinen ablenkenden Schmuck haben. Der einzige Hinweis auf Individualität war in unseren Haaren. Jahrelang trug ich meine Haare in Cornrows oder einfachen schwarzen Box -Zöpfen. Sie waren einfach, sie waren einfach, sie haben nicht zu viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen, abgesehen von der gelegentlichen Frage: „Tun Sie das jeden Morgen?”(Die Antwort lautet nein, schwarze Frauen flechten nicht jeden Morgen Hunderte kleiner Zöpfe in ihre Haare, die Schutzstile dauern gerade eine Weile.)

Als meine Schwester die High School schlug und unweigerlich platzte, um sich auszudrücken, fing sie an, mit ihren Haaren zu experimentieren. Jedes Geflecht war ein Strang aus aufdringlich gewebten schwarzen und rot. Und als es das tat, war ich erstaunt. Das Experimentieren mit Haarfarben schien mir nie möglich zu sein. Alle Darstellungen von schwarzen Frauen mit farbenfrohen Haaren, die ich in den Medien sah, waren stereotyp und ungünstig. Aber hier war meine Schwester, jemand, den ich liebte und der sein wollte und der unverschämt und mutig mit ihren Haaren war. Seitdem hatte ich blonde Haare, burgunderrote Haare, silberne Haar.

Dieses erste Gefühl der Furchtlosigkeit zeigte mir, wie man mutig ist, aber vor allem zementierte es in meinem Kopf, dass meine ältere Schwester meine Schönheitsinspiration sein würde. Ich hatte lange angenommen, dass ich nie so aussehen würde wie die meisten jugendlichen Mädchen im Fernsehen, die ich anstreben sollte, und selbst die wenigen jungen, schwarzen Prominenten schienen gerade Haare und hellere Haut zu haben als meine. Aber meine Schwester war der Inbegriff der erreichbaren schwarzen Schönheit, und meine jüngeren Schwestern und ich fielen in der Schlange, um sie zu imitieren. Beobachtend, wie sie in ihre Schönheit kam, als sie aufwuchs. Ihr Vertrauen gab mir die Erlaubnis, einige für mich selbst zu finden. Und zu wissen, dass ich diese Rolle für meine jüngeren Schwestern gefüllt habe, hat mich dazu inspiriert, dasselbe zu tun.

Als wir älter wurden, änderten sich unsere Bedenken. Was war der beste Weg, um die Hyperpigmentierung zu verblassen? War es normal, dunkle Knie zu haben? Wir haben Stunden damit verbracht, Hausmittel zu probieren und uns gegenseitig zu melden, die Fabeln aus der Wahrheit zu analysieren. Während wir gewachsen sind, ist der Prozess anspruchsvoller geworden, hat sich aber nicht verändert. Wir schreiben uns gegenseitig Fragen an, anstatt sie in Google einzugeben. Wir schicken uns gegenseitig Bilder an unseren besten Hauttagen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie meine Beziehung zu meinen Haaren und meine Haut ohne die Mentorschaft meiner älteren Schwester und der Gemeinschaft aussehen würde, die alle meine Schwestern und ich zusammen gefunden haben. Aber ich bin dankbar, dass ich nachts meine Zöpfe für mich umhackten und meinen Rücken dort ölexe, wo ich nicht erreichen konnte.

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