Coca-Cola ersetzt Plastikringe durch Papierverpackung. Es ist so gut für den Planeten oder nur gut für PR?

Der Schalter von Plastik zu Papier scheint eine gute Nachricht für die Umwelt zu sein

Laut Jennifer Russell, PhD, Assistenzprofessorin am Abteilung für nachhaltige Biomaterialien bei Virginia Tech mit über einem Jahrzehnt Erfahrung, die CPG-Unternehmen dabei helfen, umfassende Nachhaltigkeitsstrategien zu entwickeln. „Inhärent erkennt die Welt, dass Papier recycelbar ist. Es ist also viel wahrscheinlicher, dass es in ein Recyclingsystem eingeht, wenn es eines gibt. Wenn dieses Papier am Straßenrand übersät ist, ist es Auch von Natur aus biologisch abbaubar als Kunststoff, das ist also immer noch eine Verbesserung gegenüber Plastik “, Dr. Russell sagt.

Jeremy Walters, ein Nachhaltigkeitsbotschafter bei Republic Services, einer Abfallwirtschaft, stimmt auch zu, dass der Umzug besonders gute Nachrichten für Recyclinganlagen sein kann. "Die Beseitigung von Plastikringen oder Schrumpfpackungen macht das gesamte Produkt und seine Verpackung leicht recycelbar", sagt er. "Aluminiumdosen und Plastikflaschen sind sehr recycelbar, ebenso wie Pappe, aber Plastikringe nicht. Es ist ermutigend zu sehen.”

DR. Russell weist auch darauf hin, dass Plastik im Allgemeinen einen Lebenszyklus mit einem deutlich größeren Fußabdruck hat als Papier. Tatsächlich ist die Chemikalienindustrie (die Zutaten in Reinigungsmitteln, Kosmetika und Pharmazeutika, Pestiziden für die Landwirtschaft, Säuren für Bergbau, Schmiermittel für Maschinen und, ja, Kunststoffe) der größte Industriekonsum von Öl und Gas und es hat die Drittgrößter CO2-Fußabdruck hinter Stahl und Zement. "Darüber hinaus kann Plastik, das auf Mülldeponien endet, mehr als 400 Jahre lang leben". Ganz zu schweigen von Wasserstraßen, Korallenriffen und Stränden, die mit Stränden ausgestattet sind, haben enorm zu den 24 beigetragen.4 Billionen Mikroplastikstücke, die in den oberen Ozeanen der Welt existieren.

… Aber es gibt so viel mehr als das Auge, wenn es um nachhaltige Geschäftspraktiken geht

Denken Sie jedoch daran, dass Materialien auf Papierbasis wie Coca-Colas neue Dose Ringe immer noch einen eigenen Fußabdruck haben. "Aus diesem Grund sollten Nachhaltigkeitsbemühungen großer Unternehmen jeden Teil des Lebenszyklus eines Produkts in Angriff nehmen und daher ganzheitlich analysiert werden", Dr. Dr. Russell sagt. "Verpackung recycelbarer, wiederherstellbarer und weniger schädlicher für die Umwelt-wenn es nicht in das richtige System gerichtet wird-ist unglaublich wichtig, aber es ist nur ein Teil einer sehr komplexen und langwierigen Gleichung."

Bei der Untersuchung, wie nachhaltiger Papierwaren sind, Dr. Russell konzentriert. Für den Anfang prüft sie, ob das Papier von primären Fasern (direkt aus Bäumen) oder sekundären Fasern (aus recyceltem Inhalt) stammt, der sich befindet. Und wenn es Ist Von der Primärfaser kommen, ist es aus einem nachhaltig verwalteten Wald oder nicht aus? Zuletzt überlegt sie, wie sehr die Verpackung wiegt und wie viel emissionsverursachende Transport in ihre Lieferkette involviert sein wird.

Die nächste Schicht ist, was mit der Verpackung passiert, sobald sie in den Händen des Verbrauchers liegt. Landet es in einem Recyclingsystem oder als Müll auf einer Mülldeponie?? Leider trotz Fortschritte in der Abfallwirtschaft, des Zugangs zum Recycling und zur Teilnahme an der U.S. ist weiterhin herausfordernd. Nach der Recycling -Partnerschaft von 37.4 Millionen Tonnen zur Recycling verfügbar, 20 Millionen Tonnen werden aufgrund mangelnder Zugang und Teilnahme in den Müll geworfen. Sie stellen auch fest, dass nur etwa die Hälfte der Amerikaner automatisch Zugang zum Recycling am Straßenrand hat, und von diesen nur 72 Prozent der Häuser recyceln tatsächlich.

Darüber hinaus erklärt Walters, dass CPG. „Flexible Plastikverpackungen, einschließlich Schrumpfenverpackung und der Ringe, die früher Coca-Cola-Dosen enthielten, ist eine Herausforderung für Recyclinganlagen. Diese Gegenstände verwickeln sich häufig in der Sortierausrüstung in einer Recyclinganlage, was Marmeladen und Verzögerungen verursacht. Und weil diese Verpackung nicht in traditionellen Recyclinganlagen verarbeitet werden kann, geht sie auf die Deponie “, sagt er. Laut Walters sind von den 14 Millionen Tonnen Kunststoff, die jährlich in Nordamerika produziert wurden.

Alle zu sagen, dass es sicherlich Geräusche Wie Coca-Cola macht einen großen Schritt in die richtige Richtung. Trotz der Tatsache, dass eine flexible Verpackung eine viel größere Bedrohung für den Betrieb in Abfallentsorgungsanlagen darstellt, ist Dr. Russell sagt, dass es immer noch unmöglich ist, sicher zu sagen, ob Coca-Colas neue Papierverpackung letztendlich besser für die Umwelt sein wird als Plastikringe. Warum? Weil jeder Schritt der Lieferkette, in denen die Papierverpackung endet, sobald sie Müll-Must ist, um ihre Auswirkungen auf die Umwelt vollständig zu verstehen. (Und als Randnotiz ist der Zugang zu solchen detaillierten Informationen zu CPG -Versorgungsketten und Produktlebenszyklen der Öffentlichkeit nicht leicht verfügbar.)

Aufgrund dessen, was diese Nachhaltigkeitsexperten aus den Informationen, die sie haben, abgeben können, zeigt jedoch, dass das Papier im Allgemeinen mehr recycelbar ist als Kunststoff, und es ist weitaus einfacher, in Abfallanlagen zu verarbeiten. Somit kann der Schalter von Kunststoff zu Papier ideal klingeln sollen als signifikante Verbesserung gegenüber mehr Plastik angesehen werden, die auf Deponien oder unsere Wasserstraßen gehen.

Sollten Verbraucher darauf vertrauen, dass Nachhaltigkeitsinitiativen großer Unternehmen nicht nur alle Greenwashing von Unternehmen sind?

Obwohl wir in Bezug auf große Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsanstrengungen aufgrund von Bedenken hinsichtlich potenzieller Greenwashing verstärken Laden Sie andere Unternehmen ein, dasselbe zu tun. "Wenn ein Unternehmen eine Nachhaltigkeitsänderung vornimmt und den Verbrauchern sagt, denke ich, dass das wunderbar ist". "Und wenn das ein anderes Unternehmen dazu drängt, eine Veränderung vorzunehmen, noch besser. Vielleicht wird diese Veränderung letztendlich Nachhaltigkeitstabellen für diese Kategorie einsetzt."

Es ist auch wichtig zu beachten, dass die Verbrauchernachfrage nach nachhaltigeren Produkten in den letzten Jahren erheblich gestiegen ist. Dies wird durch das jüngste NYU Stern Center for Sustainable Business 'Sustainable Market Share Index von NYU Stern nachgewiesen, eine jährliche Analyse der neuesten nationalen Einkaufsdaten für CPG. Die Ergebnisse zeigten, dass je jünger der Haushalt ist, desto wahrscheinlicher ist, dass sie nachhaltig-markierte Produkte kaufen, wenn sie über Kategorien wie kohlensäurehaltige Getränke oder Selbstpflegeartikel befragt werden. „Unsere Arbeit mit tatsächlichen Kaufdaten zeigt, dass jüngere Benutzer [Millennials] bewusste Verbraucher sind und Produkte kaufen möchten, die ihre Auswirkungen auf die Umwelt verringern“, sagt Kronthal-Sacco. Aber das jüngere Set ist nicht allein: Die meisten nachhaltig markierten Produktkäufe stammen tatsächlich von Gen X und Boomern. Darüber hinaus zeigte ein Bericht der IBM-Umfrage im Februar 2022, dass drei von vier Verbrauchern (77 Prozent) sagen, dass sie zu Hause nachhaltigere Entscheidungen treffen möchten-und dass die Zahl für Personen, die sich für Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung sehr engagieren, auf 92 Prozent steigern möchten.

Wie können Unternehmen das Verbraucherinteresse am Kauf von nachhaltigeren Produkten auf echte, verantwortungsbewusste Weise und ohne Greenwashing erfüllen?? Nun, laut Kronthal-Sacco wird es ein langsamer Verbrennen sein. Eine Möglichkeit zu wissen, ob Ansprüche korrekt sind, sei es, die Beschriftungen auf der Verpackung zu überprüfen. „Ich denke. Jeder, der daran interessiert ist, das Nachhaltigkeitsprofil einer Marke zu verstehen, kann das Paket betrachten. Wenn Sie einen irreführenden oder ungenauen Anspruch auf das Paket erheben, reagieren Ihre Konkurrenten legal. Sie sind diejenigen, die Sie in Schach halten. Wenn Sie feststellen, dass Sie einen falschen oder irreführenden Anspruch kommunizieren, könnten finanzielle Schäden unglaublich bedeutsam sein “, sagt Kronthal-Sacco. Auswirkungen auf falsche Ansprüche auf Verpackungen können die Entfernung von Waren aus den Regalen, das Lager und die Vertriebszentren sowie die Zerstörung von Verpackungsmaterialien umfassen, die diesen falschen Anspruch widerspiegeln. "Daher achten Unternehmen sehr auf die Gestaltung von Verpackungen, die für alle Ansprüche verantwortlich sind, die einerseits für sich legal schützen, aber auch ihre Nachhaltigkeitsanstrengungen belegen", sagt Kronthal-Sacco.

Obwohl die Kennzeichnung nur eine Möglichkeit ist, die Wahrheit hinter den Nachhaltigkeitsanstrengungen der Unternehmen zu suchen (und ehrlich zu sein, können die Kennzeichnungsansprüche gefälscht und verwirrend sein, ob sie eng reguliert sind oder nicht), ist es unbestreitbar zu sagen, dass viel Arbeit geleistet werden muss um eine größere Transparenz in nachhaltigen Geschäftspraktiken zu fördern und mehr Vertrauen zwischen Unternehmen und Verbrauchern zu schaffen. Chris Coulter, CEO von Globescan, einem Beratungsunternehmen, das sich auf den Aufbau des Zwecks und der Nachhaltigkeitsbemühungen einer Marke konzentriert, stimmt zu, dass das Vertrauen des Verbrauchers ein großes Problem für große Unternehmen ist. "Laut unserer Umfrage von Oxford-Globodecan Corporate Affairs im Jahr 2022 gaben 53 Prozent der befragten Unternehmen an, dass sie besorgt sind. Dies bedeutet, dass Unternehmen, die auf dem Markt auf nachhaltigere CPG -Produkte auf dem Markt drängen. Eine solche Möglichkeit, ihre umweltfreundliche Glaubwürdigkeit zu etablieren, besteht in der B-Corp-Zertifizierung, die Unternehmen sind, die hohe Standards für soziale und ökologische Leistung, Rechenschaftspflicht und Transparenz entsprechen. Diese B-Corp-Kennzeichnung ist auf CPG-Produkten gedruckt. Dies ist ein gutes Zeichen im Buch "CPG Accountability" von Kronthal-Sacco.

Da Unternehmenstransparenz immer mehr zum Namen des Spiels wird, konzentrieren sich Unternehmen wie Coca-Cola darauf, ihre Nachhaltigkeitsbemühungen in * einigen * Details zu teilen, wie in ihrer Welt ohne Abfallbericht beschrieben. Trotzdem besteht immer noch ein großer Bedarf an mehr Transparenz in der CPG-Branche, um den Umfang der Nachhaltigkeitsbemühungen des Unternehmens wie Dr. Russell wurde zuvor über begrenzte Daten im Zusammenhang mit Coca-Colas neuesten Nachhaltigkeitsbewegungen festgestellt.

Während Coca-Colas Bewegung in Richtung Papierverpackung möglicherweise nicht jedes Problem lösen kann, ist es sicherlich ein Schritt in die richtige Richtung. „Wenn ich es meinen Schülern gerne sage, gibt es niemanden, der helfen wird. Es wird Milliarden von inkrementellen Verschiebungen in Verhalten, Infrastruktur und Design sein [um nur einige zu nennen]. Es wird nicht nur eine große Sache sein. Es wird die Aggregation von Milliarden von kleinen Veränderungen sein “, Dr. Russell schließt.