Queer Joy ist im Moment schwierig, aber es war auch nie wichtiger

Er würde mit einem Sprung in seinem Schritt gehen. Er würde summen “mmm”Während er dich umarmt, als würde er zusätzliche Sinne benutzen, um seine Liebe auszudrücken. Er würde wie ein Verrückter tanzen, ohne sich darum zu kümmern, wie er zu jemand anderem aussah. Er würde seine Freunde aufschlagen, weil die Freundschaft für ihn romantisch war. Drew zu wissen, war, Authentizität und Liebe in größter Funktion zu kennen.

Leider habe ich Drew zusammen mit 48 anderen in der Nacht vom 12. Juni 2016 beim Pulse Nightclub Shooting verloren.

Queer Freude nach der Tragödie zurückerobern

Puls war für so viele von uns ein sicherer Raum gewesen. Es war ein echtes Ableger unserer Ausbildung, mit Drag Show-Auftritten wie Entgiftung, Ginger Minj und Roxxxy Andrews-All zuvor Rupauls Drag Race war ein Mainstream -Treffer.

Aber in wenigen Augenblicken betrat ein verrückter Mann mit genügend Munition, um eine Armeegeschwader niederzuschlagen. Drews Freund Juan schaffte es nur ins Krankenhaus, weil Drew ihn auf der Tanzfläche schützte und selbst neun Kugeln nahm. Wir haben sie in dieser Nacht trotzdem beide verloren.

Die Tage nach dieser Nachricht ließen mich berechnet. Geschockt. Wie ein Stück von mir weggenommen worden war. Ich wusste nicht, wer ich in der unvermeidlichen nächsten Phase meines Lebens sein würde. Ich hatte das Gefühl, meine seltsame Freude sei ausgelöscht und konnte nicht zurückkommen.

Ich habe mich jedoch geirrt.

Wenn nicht, um meine Schmerzen in eine positive Veränderung zu bringen, kann ich immer noch im Bett trauern und um den Verlust meines Freundes trauern.

Kurz nachdem ich von Drews Beerdigung nach Hause zurückgekehrt war, schloss ich mich mit mehreren Freunden in Orlando zusammen und startete die DRU-Projekt-An-Organisation, um ihn zu ehren, benannt nach seinem Online-Spitznamen. Bisher haben wir College-Stipendien in Höhe von fast 200.000 US-Dollar für queere Jugendliche vergeben und Zuschüsse in Höhe von 15.000 US. Wir haben auch dazu beigetragen, den umfassendsten Leitfaden für das Schwulen-in-Folge-Allianz der Welt zu verteilen (dank einiger Notizen, die er auf seinem Computer eingereicht hatte), um den Schulen zu helfen, ihre eigenen Gruppen einzurichten.

In vielerlei Hinsicht hat diese Arbeit mir das Leben gerettet. Wenn nicht, um meine Schmerzen in eine positive Veränderung zu bringen, kann ich immer noch im Bett trauern und um den Verlust meines Freundes trauern. Ich habe einen Zweck aus dieser Arbeit gefunden, angefangen mit dem DRU -Projekt, bis zu meiner Freiwilligenarbeit mit Everytow für Waffensicherheit, um den neuen Ernte von Überlebenden der Waffengewalt zu helfen drei Jahre, um mit queeren Künstlern zusammenzuarbeiten. Und ich lehne mich in meine Identität, trotz der Gewalt und des Hasses, dass Menschen wie ich jeden Tag konfrontiert sind, seine eigene Form der Freude war.

In vielerlei Hinsicht hat diese Arbeit auch meine gewählte Familie erweitert. Ich bin stolz darauf, einige der Wissenschaftler des DRU -Projekts meine Freunde anzurufen. Tatsächlich habe ich nur einem von ihnen geholfen, nach Colorado zu ziehen (wo ich jetzt lebe) aus Florida, um transphobisch zu entkommen. Der Staat ist kürzlich vergangen. Ich bleibe über die Arbeit, die unsere anderen Gelehrten mit ihrer eigenen Interessenvertretung machen, auf dem neuesten Stand und kann stolz sagen, dass sie den Diskurs der Politik in diesem Land verändern. Und wer muss ich dafür danken, dass ich all diese unglaublichen Menschen in mein Leben gebracht habe? Drew. Das ist das Objektiv, durch das ich mein Leben sehe. Genau wie er, während er am Leben war, verbindet er weiterhin Menschen.

Queer Freude während des Stolzes (und darüber hinaus) zentrieren

In diesem Monat habe ich neben der Ehren meines Freundes und denjenigen, die wir bei Pulse verloren haben. Ich feiere immer ein wenig extra, indem ich meine auserwählte Familie talentierter Freunde erhebe-alles, was die unglaublichen LGBTQ+ Menschen durch ihren Aktivismus, ihre Arbeit und ihre Kunst besser machen.

Ich habe "Glesening" von Grace Devine-ein Lied aufgeworfen. Ich habe geholfen, über die nicht-binärer Erfahrung zu schreiben und freudig seltsam zu sein. Ich sage den Leuten, sie sollen das Buch meines Freundes Brandon Wolf lesen, Ein Ort für uns, In seiner Erfahrung lernt es, sich an allen Schnittstellen seiner Person zu lieben, dank unseres gemeinsamen Freundes Drew. (Ich habe Brandon erst nach Drews Tod getroffen, und ich schätze, wie wir Teile von ihm zusammen am Leben erhalten können.)

In einer Welt, in der es Hunderte von Gesetzen gibt, die unsere Gemeinschaft wieder in die Schatten schieben, finde ich, dass unsere seltsame Freude Widerstand ist. Es ist Licht.

Ich unterstütze lokale Drag -Performer, wie meine Freundin Jessica L'Hor, jemanden, der seit einem Jahrzehnt zieht und angesichts von Widrigkeiten weiterhin glänzt, während sie Community -Initiativen unterstützen. Und ich versuche, die Stimmen von Leuten wie Sarah Todd zu verstärken, die einen Raum für queere Musiker schaffen, um ihre Musik im Handel zu platzieren, und kürzlich einen Song mit Apple während des Pride Month platziert (und wurde vom offen schwulen CEO des Unternehmens angekündigt).

Diese ausgewählte Familie von mir erhebt weiter. Unsere Erfolge werden als Gemeinschaft geteilt, und ich bin stolz darauf, die Erfolge zu erholen, die ich sehe, die diese wunderbaren Menschen erreichen.

In einer Welt, in der es Hunderte von Gesetzen gibt, die unsere Gemeinschaft wieder in die Schatten schieben, finde ich, dass unsere seltsame Freude Widerstand ist. Es ist Licht. Ich finde, dass unsere Gemeinschaft mutig und stark und belastbar ist. Der Raum, den wir für einander schaffen, ist sicher und heilig. Ich begrüße die Freunde, die ich seit meiner Jugend habe und die ich dieses Wochenende bei Denver's Pridefest gleichermaßen mit offenen Armen getroffen habe, genau wie Drew mich vor all diesen Jahren in seinem begrüßte. Ich schätze, dass Sie ein Teil meiner Reise sind und ich kann es kaum erwarten, Ihre zu bejubeln.

Der Bogen der Gerechtigkeit ist lang. Ich weiß, dass wir als Gemeinschaft mitten in unserem Kampf sind, aber in diesem Fall sehe ich den Bogen als Regenbogen. Wie könnte ich nicht?